Voyage golf au Sri Lanka

Le Sri Lanka compte peu de parcours, mais trois d’entre eux racontent chacun une époque et un paysage : la capitale coloniale, les collines de Kandy et les plantations de thé d’altitude. Ce n’est pas une destination de séjour golf intensif, plutôt un circuit où l’on glisse trois belles parties entre les temples et les plages.

Une partie à chaque étape

À Colombo, le Royal Colombo Golf Club, fondé en 1879, occupe 96 acres de verdure en pleine ville ; une voie ferrée traverse le parcours, plat et arboré. Il se joue à pied, avec un caddie obligatoire pour les visiteurs, et le club est fermé le lundi. À une quarantaine de minutes de l’aéroport, c’est la partie idéale le jour de l’arrivée ou du départ.

Dans les collines, à environ 45 minutes de Kandy, le Victoria Golf & Country Resort de Donald Steel déroule ses fairways ondulés sur une ancienne plantation, au bord du réservoir de Victoria. Le resort impose un caddie par joueur et un « ball spotter » par partie, chargé de repérer les balles : un usage local qui surprend, mais qui se révèle précieux sur ce relief boisé. Plus haut encore, à 1 830 mètres, le Nuwara Eliya Golf Club, créé en 1889 par un soldat écossais, se joue au milieu des théiers, dans une fraîcheur qui contraste avec la côte.

Deux moussons à contourner

L’île reçoit deux moussons. Celle du sud-ouest, de mai à octobre, arrose la côte ouest, Colombo et les hautes terres centrales ; celle du nord-est, de décembre à mars, touche surtout l’est de l’île. Pour un circuit qui relie Colombo, Kandy et Nuwara Eliya, la bonne fenêtre va donc de décembre à avril, avec février en son milieu ; la côte est prend le relais l’été.

Les distances paraissent courtes sur la carte, mais les routes de montagne sont lentes : prévoyez deux ou trois nuits près de Kandy plutôt qu’un aller-retour dans la journée. Un chauffeur-guide est la formule la plus simple pour enchaîner parcours et sites culturels.